總的來說，學校裏的這些課程除了英語以外，他的興趣都一般，沒有下功夫去學習。只是對小說的興趣越來越濃，《西遊記》、《封神演義》、《說唐》、《說嶽》、《濟公傳》、《玉曆至寶鈔》等卻讀了不少。小說之外，他還開始讀“五四”新詩人宗白華的《三葉集》。

白天是在學校上課，晚上則要到一個叫尚實學社的地方學英語。校長叫馮鵬展，是廣東人，說一口藍青官話。他家的房子大得很，前面的一進院子學社佔用，有四五間教室，按年級分班，後面的院子則是他全家的住處。馮鵬展最喜歡養蛐蛐，經常不惜重金購買良種。他鬥起蛐蛐來，捨得下很大的賭注。季羨林也喜歡鬥蛐蛐，但是他沒有錢去買良種蛐蛐，便約同院住的幾個孩子到荒山野外蔓草叢中去找，碰巧抓住一只好蛐蛐，他會欣喜若狂。季羨林無論如何不敢去賭，他沒有那個膽量，他只不過是玩玩而已。教英語的除馮鵬展以外，還有鈕威如、陳鶴巢兩位老師。鈕威如滿臉鬍子，身體肥胖，用英語教歷史。陳鶴巢則是翩翩公子，注重衣飾，穿得很講究。這些老師英文水準都很高，教學也很努力，使他學到不少東西。《納氏文法》這部教材因為艱深，學得很費勁，反而激起孩子們的學習興趣，從中學到了不少豐富的語法。只是到後來才知道，這本書是英國人專門寫出來給殖民地的人學習英語用的。

正誼中學的同學，不乏有個性的怪人。其中一個同學是季羨林永遠也不可能忘記的。有一段住校的時間，他是季羨林同室住的室友。他把臉盆派上多種用途：早晨洗臉，晚上洗腳，夜裏小便。每天早晨，先把夜裏的小便倒掉，然後用水一沖，立刻再倒上水洗臉。冬天裏有一天，這個同學起晚了，工友進來送洗臉水。工友一看臉盆裏有黃色的東西，以為是剩茶水什麼的，便把熱水倒在裏邊了。等工友走了，這個同學起來一看，也不好意思再喊工友，便一不做二不休，就用這尿水混合物洗了臉，臉上的汗毛居然連動都不動。季羨林這時感覺到世界上什麼人都有，真是瓜子裏嗑出臭蟲來，什麼仁（人）都有啊！

3、永世難忘的鞠思敏老師

正誼中學真正讓季羨林永遠懷念的是校長鞠思敏。鞠思敏個子魁梧，步履莊重，表情嚴肅卻又可親，給季羨林以非常深刻的印象。他是正誼中學的校長，並不教課，只是在上朝會時，總是親自對全校學生講話。在這種每週一次或幾次的朝會上，他講的無非是一些待人處世的道理，並沒有什麼驚人之論。但是這些普通的道理，從他嘴裏講出來，那緩慢而低沉的聲音，認真而誠懇的態度，卻總是能打動這些初中學生的心。從大一點的孩子們那裏，季羨林瞭解到鞠思敏的一些情況。

早在1913年，作為同盟會員的鞠思敏從榮成來到濟南。有一天，他到商務印書館買書，店面裏的櫃檯很高，像當鋪一樣，來買書的人需仰頭才看得到。自命清高的他無法接受，就聯絡了山東教育界兩百餘人，集資大洋五千多塊，辦起了教育書社，位置就在商務印書館旁，與其分庭抗禮。鞠思敏不是一個賣嘴皮子的人，他一生著力追求的是言行一致和民族氣節。到季羨林考上山東大學附設高中時，鞠思敏受聘上倫理學課，用的課本是蔡元培的著作《中國倫理學史》。後來他成為山東省立濟南師範的第一任校長。日本侵略者佔領了濟南，他們慕鞠思敏的大名，想方設法勸他出來為自己做事，以壯聲勢。鞠思敏為人正直，富有正義感和愛國熱忱。他同情、支持學生的抗日活動，對到南京請願的學生大力讚揚、鼓勵，並親自到火車站為候車的學生送茶送飯。對被捕的學生，他總是設法營救。共產黨員於一川、王路賓、張宏凡、姚仲明等人當年都受到過他的保護。鞠思敏愛恨分明，剛直不阿。1937年，日偽當局多次派人登門敦請他出任教育廳長，但是鞠思敏總是嚴詞拒絕。再到後來，他的生計已經非常困難了，只能每天吃開水泡煎餅，再加上一點鹹菜，勉強度日。但他卻始終未為五鬥米折腰，終於在極度憂患之中鬱鬱而逝。鞠思敏畢生致力於教育，被後人譽為“山東的蔡元培”。

1944年8月7日，鞠思敏病逝於寓所。終年72歲。當時雖處戰亂年代，但在殯喪的那一天，濟南市民、正誼中學的校友聞訊趕來執紼，送殯的人群長達數裏。

這樣的一位老師，季羨林後來離開高中以後再也沒有見到過，但是每每想到他那熱愛青年的精神、熱愛祖國的民族骨氣，眼前總會浮現出他的身影，時間愈久反而愈顯得鮮明。每次想到濟南，他首先就會想到鞠老師。濟南曾經把一條街道命名為鞠思敏街，但是在“文革”中被取消了，以後再也沒有恢復。每念及此，季羨林總感到不解，他希望有朝一日再恢復鞠思敏街，以永遠紀念這位愛國人士。

第五章高中開始醒悟

我在第一學期考了一個甲等第一名，而且平均分數超過九十五分。因此受到了王狀元的嘉獎。他親筆寫了一副對聯和一個扇面獎給我。這當然更出我意料。我從此才有意識地努力學習。要追究動機，那並不堂皇。無非是想保持自己的面子，決不能從甲等第一名落到第二名，如此而已。反正我在高中學習三年中，六次考試，考了六個甲等第一名，成了“六連貫”，自己的虛榮心得到了充分的滿足。

——《季羨林自傳》

1、王崑玉老師的語言訓練

1926年上半年，季羨林在正誼中學上了半年高中，夏天轉入位於北園的山東大學附設高中。山東大學的校長是前清狀元、當時的教育廳長王壽彭，他實際上也兼任著山東大學附設高中的校長，雖然名義上還有一個校長，但那位校長卻從來沒有露過面。王壽彭在學校提倡讀經，在高中教讀經課的有兩位老師：一位是前清翰林或者進士，一位則是個頑固的前清遺老。兩位老師的姓名後來季羨林都忘記了，只記住了綽號。他們上課，都不帶課本，教《書經》和《易經》連注疏在內，都背得滾瓜爛熟，據說還能倒背。國文老師是王崑玉。季羨林成為山東大學附設高中的高才生，而促使他成為高才生的恩師就是王崑玉。

在山東大學校史上，名流輩出，如星光燦爛。這些學者在校史上留下了自己的名字，成為激勵後輩的楷模。但是也有一些學者，因為種種原因沒有被寫進校史，王崑玉就是其中的一個。季羨林的成才，與王崑玉的培養和愛護有著直接的關係。王崑玉，山東萊陽人。他8歲入私塾，初從師讀，繼受庭訓。1908年考入山東登州中學，1910年轉入濟南優級師範附設中學，畢業後升入該校英語部。1912年加入同盟會。1914年考入北京大學文科，1917年夏末畢業。他父親是當地有名的文士，也寫古文。所以王崑玉有家學淵源，從小受過良好的教育，特別是在古文寫作方面更為突出。他為文遵“桐城派”義法，結構謹嚴，惜墨如金，邏輯性很強。大學畢業後，他到山東荷澤省立第六中學任國文教員。1920年夏天，到濟南省立第一女子師範任國文教員。1921年暑假後，到山東萊陽縣立中學，任國文教員。1922年秋，因腿疾居家。1923年春開始，任《萊陽月報》編輯。1924年春，到山東蓬萊省立第八中學任國文教員。1926年暑假後，到新成立的山東大學附設高中並兼任省立第一女子師範國文教員，到1928年“五三”事變止。1929—1930年，他先後在聊城省立第三師範、萊陽縣立中學任國文教員，其中短時間因腿疾家居。1930年暑假後，到青島山東大學中文系任講師，1931年任山大附設高中班國文教員，直至1932年，因父憂家居。1934年春開始任《萊陽縣誌》修撰，1935年秋修畢。以後又先後在煙臺、青島、萊陽任國文教員，直至1945年5月，調任膠東圖書館任職員，1952年到濟南省立文管會圖書組，任職員，1953年，被聘為省文史館員，後因文管處與省立博物館合併，至博物館任職。